新しい奈良のキャラクター「まんとくん」デビュー ２００８年６月２日（月）明るいので小雨かと思ったらけっこう本降り

きょう午後、奈良県庁で記者会見を行って、新しい奈良のキャラクター「まんとくん」のお披露目となりました。五階の県政記者クラブは報道陣でぎっしり。

応募総数６１９点から選ばれた３０点の候補のなかで、ウェブ投票で一番人気だったのがこのキャラクター。作者のクロガネジンザさんは、キャラクターやデザインがあちこちで採用されている実力の持ち主。

キャラクターをプロデュースする立場のクリエイターズ会議・大和としては、一般投票の結果を最大限尊重して、ウェブと街頭の一番のどちらかを選ぶという方針でした。個人的にこれが選ばれたらいいなと思う作品は別にあったけど、五万人もの方々の投票によって、よいキャラクターが選ばれて、本当にほっとしました。

「まんとくん」でいちばん気に入ったポイントは、帽子のシェイプ。千何百年前にできた建物の屋根のカーブが、ちょっとかっこいいカウボーイ風の帽子のつばのカーブとして、そのまんま現代に生きているのだ。これは感動的だし、すごく奈良っぽい。鴟尾が角と合体しているところもいい。手足が蹄なのも地味にナイス。
（いま平城宮跡に建ってて近鉄電車から見える朱雀門は想像の産物だけど、実在の奈良時代の建物のデザインを参考にしている）

名前は公募にしませんでしたが、これはよくよく考えてのこと。実は、公募しても結局のところ人気投票は実施できないし、もし公募したとして、何千通、もしかすると何万通も来た候補を分類して整理して……という労力を割くのが難しい。むしろ、名前を付けて、完成された状態でキャラクターをデビューさせて、その今後のプロデュースに注力した方が「皆に広く愛され使われるキャラクターを創造する」というプロジェクトの目的に合致している、という判断もあった。そういうわけで、「まんとくん」は商標登録申請済。きちんと守って、多くの人に安心して使ってもらいたい。
（名称を人気投票で決められないのは、決定前に候補を公表すると、見込みのありそうな名前が勝手に商標登録されて、決めても使えなくなる危険があるから。キャラクター図像だと、商標登録しなくても著作権で守られるので人気投票可能）

さっそく「まんとくん」を使いたいというオファーもあるのですが、使用規定がまだ完成していないので許可が出せない状態。急いで、きちんとしたものを作らねば。できるだけ広く使ってもらえるようにしたい。キャラクターのパターンも、今後クロガネジンザさんと開発していきますので、ご期待ください。